FOR IMMEDIATE RELEASE – February 12, 2021
Logan Anderson, Logan.Anderson@vdh.virginia.gov
First Case of B.1.1.7 COVID-19 Variant and Second Case of B.1.351 Variant Identified in Eastern Virginia
(RICHMOND, Va.) – The Virginia Department of Health (VDH) today announced that a case of the SARS-CoV-2 variant B.1.1.7 has been identified in a sample from an adult resident of Eastern Virginia with no history of travel outside of Virginia. The B.1.1.7 variant, which first emerged in the United Kingdom in late 2020, is associated with increased person-to-person transmission of COVID-19. A preliminary report from experts in the United Kingdom indicates that this variant causes more severe illness than other variants, but more studies are needed to confirm this finding. In addition, a second case of the B.1.351 COVID-19 variant was also identified in an adult resident of Eastern Virginia. The B.1.351 variant was first identified in South Africa. Currently there is no evidence to suggest that this variant has any impact on disease severity.
The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) has been working with state public health, academic, and commercial laboratories to increase domestic strain surveillance capacity to sequence thousands of specimens every week. This effort has greatly expanded our ability to detect and characterize emerging SARS-CoV-2 variants in the United States. CDC notified Virginia of both cases that were identified through these efforts at a commercial laboratory. To date, Virginia has now identified a total of six cases of the B.1.1.7 variant and two cases of the B.1.351 variant. With our surveillance efforts, it is likely that additional cases will continue to be identified.
Viruses change all the time, and VDH expects to see new strains as disease spreads. As our state public health officials closely monitor for the emergence of the B.1.1.7 variant and other variants in our Commonwealth, it is important that all Virginians comply now with mitigation measures. This means wearing a mask, staying at least six feet from others, washing hands often, getting vaccinated for COVID-19 when it is your turn, and staying home if you are infected with COVID-19 or if you have had close contact with someone with COVID-19.
For more information about COVID-19 variants, visit the VDH COVID-19 Testing website and the CDC New COVID-19 Variants website. For more information on DCLS and its use of next-generation sequencing, visit dgs.virginia.gov/dcls.
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Primer caso de la variante B.1.1.7 de COVID-19 y segundo caso de la variante B.1.351 identificado en el este de Virginia
(RICHMOND, Va.) – El Departamento de Salud de Virginia (VDH) anunció hoy que se identificó un caso de la variante B.1.1.7 del SARS-CoV-2 en una muestra de un residente adulto del este de Virginia sin antecedentes de viaje fuera de Virginia. La variante B.1.1.7, que surgió por primera vez en el Reino Unido a fines de 2020, está asociada con una mayor transmisión de persona a persona de COVID-19. Un informe preliminar de expertos del Reino Unido indica que esta variante provoca una enfermedad más grave que otras variantes, pero se necesitan más estudios para confirmar este hallazgo. Además, también se identificó un segundo caso de la variante B.1.351 de COVID-19 en un residente adulto del este de Virginia. La variante B.1.351 se identificó por primera vez en Sudáfrica. Actualmente, no hay evidencia que sugiera que esta variante tenga algún impacto en la gravedad de la enfermedad.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han estado trabajando con laboratorios de salud pública estatales, académicos y comerciales para aumentar la capacidad de vigilancia doméstica de cepas para secuenciar miles de muestras cada semana. Este esfuerzo ha ampliado enormemente nuestra capacidad para detectar y caracterizar variantes de SARS-CoV-2 que se están apareciendo recientemente en los Estados Unidos. Los CDC notificaron a Virginia sobre el caso que se identificó a través de estos esfuerzos en un laboratorio comercial. Hasta la fecha, Virginia ha identificado un total de seis casos de la variante B.1.1.7 y dos casos de la variante B.1.351. Con nuestros esfuerzos de vigilancia, es probable que se sigan identificando casos adicionales.
Los virus cambian todo el tiempo y VDH espera ver nuevas cepas a medida que se propaga la enfermedad. Mientras nuestros funcionarios estatales de salud pública supervisan de cerca la aparición de la variante B.1.1.7 y otras variantes en nuestra Mancomunidad, es importante que todos los habitantes de Virginia cumplan ahora con las medidas de mitigación. Esto significa usar mascarillas, mantenerse por lo menos a seis pies de distancia de los demás, lavarse las manos con frecuencia, vacunarse contra COVID-19 cuando sea su turno y quedarse en casa si está infectado con COVID-19 o si ha tenido contacto cercano con alguien con COVID-19.
Para obtener más información sobre las variantes de COVID-19, visite el sitio web para pruebas de COVID-19 de VDH y el sitio web de las nuevas variantes de COVID-19 de los CDC . Para obtener más información sobre DCLS y su uso de la secuenciación de próxima generación, visite dgs.virginia.gov/dcls.
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